據(jù)美國宇航局官方網(wǎng)站5日報(bào)道，“好奇”號將于美國太平洋時(shí)間8月5日晚上(北京時(shí)間8月6日中午13：31)在火星表面著陸，踏上火星勘探之旅，至少將在這顆紅色星球上服役一個(gè)火星年，大約相當(dāng)于兩個(gè)地球年。“好奇”號，首要任務(wù)是研究過去或者現(xiàn)在的火星環(huán)境是否能夠支持生命存在。
　　
　　在設(shè)計(jì)上，“好奇”號共攜帶10個(gè)科學(xué)儀器以及1個(gè)樣本獲取、處理和傳送系統(tǒng)。多個(gè)儀器將相互配合，共同對潛在的取樣目標(biāo)進(jìn)行遠(yuǎn)程探測研究和現(xiàn)場測量。“好奇”號將借助相關(guān)設(shè)備獲取巖石、土壤和大氣樣本并利用車載分析儀器對其進(jìn)行分析。此外，這輛火星車還將對周邊環(huán)境進(jìn)行觀察和研究。
　　
　　在“好奇”號將要勘探的區(qū)域，科學(xué)家借助在軌航天器獲取的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)了強(qiáng)有力的證據(jù)，證明古代的火星曾出現(xiàn)與水有關(guān)的過程。除了對這一區(qū)域進(jìn)行勘探外，“好奇”號還將研究火星的過去和現(xiàn)在是否擁有適于生命生存的環(huán)境。對當(dāng)前的火星環(huán)境適居性進(jìn)行評估需要分析一系列環(huán)境特征以及在微觀和宏觀上對此產(chǎn)生影響的過程，同時(shí)還要將這些特征與我們已經(jīng)獲得的與生命在這種環(huán)境下的生存能力有關(guān)的發(fā)現(xiàn)進(jìn)行比較。評估過去的適居性需要根據(jù)當(dāng)前的觀測發(fā)現(xiàn)推斷過去的環(huán)境和相關(guān)過程。這些評估涉及到大量化學(xué)、物理學(xué)和地質(zhì)學(xué)觀測。
　　
　　氣象站：負(fù)責(zé)測量環(huán)境變量，生成每日報(bào)告，這將是第一份關(guān)于火星氣象的持續(xù)性記錄。此外，生成的氣象報(bào)告還將指引火星車的運(yùn)作。
　　
　　激光誘導(dǎo)擊穿光譜儀：可以在巖石與土壤中燒灼出孔洞，并遠(yuǎn)距離檢測巖石與土壤的化學(xué)成分。該裝置的最遠(yuǎn)工作距離可達(dá)7米。
　　
　　彩色攝像機(jī)組：能以高分辨率拍攝周圍環(huán)境，也能拍攝巖石與土壤的表面構(gòu)造。通過這些圖像，科學(xué)家能重現(xiàn)這些巖石與土壤形成的過程——也許，液態(tài)水曾在這一過程中發(fā)揮過作用。其中一個(gè)攝像機(jī)安裝在火星車底部，視角向下，它將記錄火星車下降、著陸的全過程。
　　
　　化學(xué)－礦物分析儀：能用X射線照射極細(xì)微的粉末樣品，形成衍射圖，通過這樣的衍射圖，科學(xué)家可以確認(rèn)所有礦物質(zhì)的種類。以前的登陸器上搭載的光譜儀只能識別出特定種類的礦物質(zhì)，例如含鐵的礦。
　　
　　機(jī)械臂：可以伸展到2米長，承載30千克重的精密裝置，用于挖掘孔洞、粉碎巖石。它還配備了一套篩子，可以為火星車上搭載的實(shí)驗(yàn)儀器篩選粉末樣品。
　　
　　阿爾法粒子X光光譜儀：用于就地檢測巖石與土壤的化學(xué)成分。
　　
　　火星樣品分析系統(tǒng)(SAM)這套儀器：可以進(jìn)行化學(xué)分析。它帶有小爐子，可以直接點(diǎn)燃火星物質(zhì)，或是加入化學(xué)熔劑進(jìn)行加熱，使氣體逸出；隨后，氣相色譜－質(zhì)譜儀對逸出的氣體進(jìn)行分析，重點(diǎn)尋找有機(jī)碳。這套儀器也能直接從大氣中提取樣品。
　　
　　輻射傳感器：負(fù)責(zé)監(jiān)測太陽輻射和宇宙輻射。
　　
　　主動式中子光譜儀(active neutronspectrometer)：可以確認(rèn)火星車下方的巖石和土壤中是否有水。