近日，中國科學院合肥物質院固體所功能材料物理與器件研究部在 V2O3金屬 -絕緣體相變的調控方面取得新進展，相關研究結果發表在 Physical Review Materials上。
 

　　V2O3作為典型的強電子關聯氧化物，在化學摻雜、壓力和溫度等作用下發生從順磁金屬(PM)相到順磁絕緣體(PI)相和反鐵磁絕緣體(AFI)相之間的轉變，同時伴隨著電學、磁性和光學等物性的顯著改變，這種獨特的物理特性使其在光電開關、智能窗口、信息存儲等領域具有廣闊的應用前景。因此，V2O3金屬-絕緣體相變一直是凝聚態物理和材料科學的研究熱點。然而，難以在半導體襯底上實現V2O3薄膜的外延生長極大限制了相關的應用研究。
 

　　研究人員通過晶格對稱性和失配度分析發現寬禁帶半導體4H-SiC是一種適合V2O3薄膜外延生長的襯底材料。如圖1所示，V2O3和4H-SiC的(001)面內分別具有類似的氧和硅(碳)密排結構，兩者之間的失配度和夾角分別為5.2%和30°，從而可以通過三角匹配的方式實現V2O3薄膜在4H-SiC襯底上的外延生長。通過襯底溫度調制V2O3薄膜生長過程中的動力學及其應力弛豫度，利用V2O3和4H-SiC之間的晶格/熱膨脹系數失配實現了應力(εzz)的大范圍連續調節(-1.24%≤εzz≤1.58%)。如圖2所示，當εzz=1.58%時，PM-AFI相變被強烈抑制；隨著應力的減小，PM-AFI相變逐漸恢復；當εzz=-0.71%和-1.24%時，PM相轉變為PI相，該相變所導致的電阻率變化？R/R=107500%。拉曼光譜的實驗結果表明應力通過調制三角畸變誘導了PM-PI相變。該研究為V2O3金屬-絕緣體相變調控和基于V2O3薄膜的Mott器件構筑提供了新的實驗證據和研究平臺。
 

　　該工作中，通過改變襯底溫度實現薄膜應力的調節是調控V2O3金屬-絕緣體相變的關鍵。區別于通過改變襯底或薄膜厚度等熱力學條件而實現應力調節的方法，這是一種簡單有效的基于薄膜生長動力學調制的方法。課題組近年來采用該方法在V2O3/Al2O3薄膜和(V0.99Cr0.01)2O3/Al2O3薄膜中實現了應力的大范圍連續調節和PM-PI/AFI相變的調控，闡明了相變機理(Phys. Rev. B 103, 085119 (2021); Phys. Rev. B 105, 035140 (2022))。研究團隊前期還基于電子關聯的設計思路，發現V2O3薄膜是一種高性能的空穴型透明導電氧化物材料(Phys. Rev. Applied 12, 044035 (2019))，并進一步通過壓縮應力利用晶格、電荷和軌道自由度之間的耦合作用實現了V2O3薄膜載流子濃度和電導率的提高(Appl. Phys. Lett. 121, 061903 (2022))。
 

　　上述研究得到了安徽省重點研發計劃、中國科學院合肥大科學中心協同創新培育基金和國家自然科學基金的資助